Arômes intenses, floraison abondante, aimants à insectes, branches décoratives, feuilles, fleurs et vertus médicinales : il s’agit bien des herbes aromatiques. Leur culture n’est pas seulement un miracle pour nous, les humains, elle assure également la bonne santé des plantes et du sol et éloigne de nombreux parasites.
Pour que ça pousse bien
La plupart des herbes aromatiques germent très bien à environ 20 °C. Pour créer de bonnes conditions de germination, semer sur un terreau pour semis meuble, tasser (des essais montrent que le fait de tasser accélère la germination de plusieurs jours) et recouvrir délicatement de terre. Le fait d’espacer les graines d’un centimètre aide à prévenir les maladies dues à une plantation trop dense. Maintenir les semences humides jusqu’à la germination. Arroser régulièrement dès l’apparition des premières petites feuilles vertes. Placer la barquette dans un endroit aéré pour que la surface sèche rapidement après l’arrosage.
C’est encore plus simple avec les rubans et les disques présemés. Il suffit de poser le papier avec les graines encapsulées à une distance optimale, de tasser un peu, de le recouvrir d’une fine couche de terre, de l'arroser et de le maintenir humide.
Une bonne croissance grâce à l’éclaircissage
Éclaircir les plantes dès le stade quatre feuilles. Placées dans des plaques multi-pots pour une plantation ultérieure, en plein champ ou repiquées en pots, elles peuvent alors poursuivre leur croissance avec plus d’espace et d’éléments nutritifs.
Les exigences particulières des herbes aromatiques
Les herbes aromatiques vivaces et rustiques peuvent être divisées approximativement en deux groupes: les espèces robustes comme l’oseille, la pimprenelle ou la ciboulette se plaisent dans la plupart des sols. Les herbes aromatiques méditerranéennes comme la sauge, la mélisse, l’origan ou le thym sont adaptées aux sols perméables typiques avec une couche d'humus plutôt fine. Elles nécessitent un bon drainage. Pour une meilleure structure du sol et une bonne évacuation de l'eau, il suffit d'ajouter 25 % de gravillons ou d’autres agrégats minéraux grossiers au sol du jardin ou au terreau végétal.
Les espèces annuelles, telles que la bourrache, l’aneth, la coriandre, la trigonelle bleue, le cerfeuil, la capucine et le persil, peuvent être semées directement. La préculture protégée sert uniquement à anticiper la récolte. Protéger impérativement des gelées avec un voile de protection!
Certaines plantes préfèrent la chaleur
La stévia, la marjolaine et le basilic préfèrent une préculture chaude, supérieure à 18 °C, pour démarrer l’été en bonne santé et avec vigueur. Elles ne sont mises en plein champ que lorsque les températures nocturnes ne descendent plus en dessous de 15 °C. Arroser tardivement pour éviter l’humidité stagnante et les feuilles humides, sinon il y a un risque d’attaque fongique.
Partenaires de plates-bandes
L’aneth favorise la germination et peut être ajouté au semis pour une bonne levée. Il donne également du goût aux carottes. La coriandre et le cumin améliorent la saveur des choux, des betteraves rouges, des concombres ou des pommes de terre. La salade, les courgettes et les fraises auront plus de goût si elles sont associées à la bourrache au potager. Le cerfeuil s’accommode bien à la salade: il éloigne les pucerons et les fourmis et préserve vos autres petites plantes délicates des escargots qui n’apprécient pas l’arôme intense du cerfeuil.
Avec ces conseils, il ne reste plus qu’à se lancer dans la culture d’herbes aromatiques au jardin.
